Responsabilité personnelle du dirigeant et prescription en matière de contrat de construction – Cour d’appel de Metz, 12 février 2026, RG n° 24/01396.

Décision analysée : Cour d’appel de Metz, 12 février 2026, RG n° 24/01396
Thématiques : Prescription — Responsabilité personnelle

📘 L’essentiel

La cour a rejeté la fin de non-recevoir tirée du défaut de qualité et d’intérêt à agir des intimés, confirmant ainsi la décision du juge de la mise en état. En revanche, elle a déclaré irrecevable l’action des intimés à l’encontre de l’appelant, en raison de la prescription de leur demande. Le point de départ de la prescription a été fixé à la date de signature du contrat litigieux, soit le 25 septembre 2018, et les assignations ayant été signifiées plus de trois ans après, la prescription était acquise..


Source : Cour d’appel de Metz, 12 février 2026, RG n° 24/01396

🧾 Résumé de l’affaire

🏛️ Source : Cour d’appel de Metz, 12 février 2026, RG n° 24/01396

Dans cette affaire, des époux ont assigné un mandataire liquidateur, un dirigeant de société et une banque devant le tribunal judiciaire de Metz. Ils demandaient la requalification d’un contrat de maîtrise d’œuvre en contrat de construction de maison individuelle, ainsi que la nullité de ce contrat pour non-respect des dispositions du code de la construction. Ils souhaitaient également engager la responsabilité civile du dirigeant et de la banque, et obtenir des dommages et intérêts pour un préjudice évalué à 96.390 euros.

Au fil de la procédure, les époux ont modifié leurs demandes, ne sollicitant plus de fixation de créance à l’encontre de la société en liquidation. Le dirigeant a soulevé des fins de non-recevoir, arguant que les époux n’avaient plus qualité à agir après la vente de leur bien immobilier. Les époux ont rétorqué qu’ils conservaient le droit de réclamer des dommages et intérêts en raison de la perte des garanties liées à leur contrat.

Le juge de la mise en état a rejeté les fins de non-recevoir et a débouté les parties de leurs demandes d’indemnisation au titre de l’article 700 du code de procédure civile. L’affaire a été renvoyée à une audience ultérieure. Le dirigeant a interjeté appel de cette décision, demandant l’annulation de l’ordonnance et la déclaration d’irrecevabilité des demandes des époux.

En appel, les époux ont soutenu que l’appel du dirigeant était mal fondé et ont demandé la confirmation de la décision de première instance, sauf sur certains points. La cour a examiné les fins de non-recevoir, notamment celles liées à la prescription et à l’intérêt à agir. Elle a finalement déclaré l’action des époux irrecevable en raison de la prescription, confirmant ainsi la décision du juge de la mise en état et condamnant les époux aux dépens d’appel.

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💡 Questions / réponses juridiques

Quel est le fondement juridique des fins de non-recevoir soulevées par le défendeur ?

La fin de non-recevoir est fondée sur l’, qui définit une fin de non-recevoir comme tout moyen tendant à faire déclarer l’adversaire irrecevable en sa demande, sans examen au fond, pour défaut de droit d’agir. L’article 123 du même code précise que ces fins peuvent être proposées en tout état de cause, y compris pour la première fois devant la cour d’appel.

Quelles sont les conditions de recevabilité d’une action en responsabilité personnelle contre un dirigeant de société en procédure collective ?

La recevabilité d’une action en responsabilité personnelle engagée par un créancier contre le dirigeant d’une société en procédure collective est subordonnée à l’allégation d’un préjudice personnel distinct de celui des autres créanciers, résultant d’une faute du dirigeant séparable de ses fonctions. Cette faute doit être intentionnelle et d’une particulière gravité, incompatible avec l’exercice normal des fonctions sociales (Com 20 mai 2003, pourvoi n°99-17092).

Quelle est la portée de l’article L 641-3 du code de commerce concernant les actions en justice des créanciers ?

L’ stipule que le jugement qui ouvre la liquidation judiciaire a les mêmes effets que ceux prévus en cas de sauvegarde, interdisant toute action en justice de la part des créanciers dont la créance n’est pas mentionnée au I de l’article L. 622-17, notamment pour la condamnation du débiteur au paiement d’une somme d’argent ou la résolution d’un contrat pour défaut de paiement.

Quels sont les critères de prescription applicables aux actions en responsabilité contre un gérant de société ?

L’ prévoit que les actions en responsabilité se prescrivent par trois ans à compter du fait dommageable ou, s’il a été dissimulé, de sa révélation. En cas de qualification de crime, l’action se prescrit par dix ans. Le point de départ de la prescription pour une action en requalification d’un contrat est la date de sa conclusion (Soc 16 juin 2009, pourvoi n°08-42.261).

Quels éléments déterminants ont conduit à l’irrecevabilité de l’action des créanciers contre le dirigeant ?

L’irrecevabilité de l’action des créanciers contre le dirigeant a été fondée sur le fait que la demande de requalification et d’annulation du contrat litigieux a été engagée plus de trois ans après la date de signature du contrat, considérée comme le point de départ du délai de prescription. Les assignations ayant été signifiées en mars 2022, la prescription était acquise, rendant l’action irrecevable.

Quelle est la règle applicable concernant les dépens et l’article 700 du code de procédure civile ?

Les dispositions concernant les dépens et l’article 700 du code de procédure civile stipulent que le perdant est condamné aux dépens. En l’espèce, les intimés, ayant succombé, ont été condamnés aux dépens, tandis que les frais irrépétibles engagés par le défendeur ont été laissés à sa charge.

🔎 Références