Transfert de contrat de travail en cas de liquidation judiciaire : quelles sont les conséquences pour le salarié licencié ? – Cour d’appel de Rennes, 8 avril 2026, RG n° 22/03932

Décision analysée : Cour d’appel de Rennes, 8 avril 2026, RG n° 22/03932
Thématiques : Travail / Licenciement — Transfert de contrat de travail

📘 L’essentiel

La déclaration d’appel doit inclure les mentions obligatoires de l’, sans que l’absence de mention d’infirmation n’entraîne sa nullité si les chefs critiqués sont clairs. En matière de transfert de contrat de travail, l’ stipule que le transfert d’une entité économique autonome doit conserver son identité. Les créances salariales doivent être fixées au passif de la liquidation judiciaire de l’employeur cédant..


Source : Cour d’appel de Rennes, 8 avril 2026, RG n° 22/03932

🧾 Résumé de l’affaire

🏛️ Source : Cour d’appel de Rennes, 8 avril 2026, RG n° 22/03932

L’affaire concerne une salariée, engagée par une société de transport, qui a été licenciée pour motif économique suite à la liquidation judiciaire de son employeur. La société, après avoir été placée en redressement judiciaire, a été liquidée, et un liquidateur judiciaire a été désigné. Parallèlement, une autre société, dirigée par l’épouse du gérant de la première, a repris l’activité de transport.

Le 11 janvier 2021, la salariée a été convoquée à un entretien préalable à son licenciement, qui a été notifié le 20 janvier 2021. Ce licenciement a été prononcé sous réserve d’éventuelles investigations concernant un transfert de son contrat de travail à la nouvelle société. Le liquidateur a ensuite informé la salariée que l’AGS refusait de régler ses salaires et indemnités, entraînant une saisine du conseil de prud’hommes par la salariée pour obtenir le paiement de diverses sommes.

Le liquidateur de la première société a appelé la nouvelle société en garantie, mais celle-ci a également été placée en redressement judiciaire, puis en liquidation. La salariée a alors demandé que ses créances soient reconnues au passif de la première société, tout en soutenant qu’il y avait eu transfert de son contrat de travail à la nouvelle société.

Le conseil de prud’hommes a jugé que le licenciement était intervenu pour motif économique, mais a mis hors de cause la nouvelle société. La salariée a interjeté appel, soutenant qu’il y avait eu transfert de son contrat de travail, ce qui aurait rendu son licenciement sans objet. La cour d’appel a finalement infirmé le jugement de première instance, reconnaissant le transfert du contrat de travail et considérant le licenciement comme sans cause réelle et sérieuse, entraînant des condamnations à l’égard des deux sociétés pour le paiement des créances de la salariée.

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💡 Questions / réponses juridiques

Quel est le fondement juridique du transfert de contrat de travail en cas de modification de la situation juridique de l’employeur ?

L’ prévoit que « lorsque survient une modification dans la situation juridique de l’employeur, notamment par succession, vente, fusion, transformation du fonds, mise en société de l’entreprise, tous les contrats de travail en cours au jour de la modification subsistent entre le nouvel employeur et le personnel de l’entreprise ». Ce texte s’applique en cas de transfert d’une activité économique, à condition qu’il porte sur une entité économique autonome conservant son identité et dont l’activité est poursuivie ou reprise.

Quelles sont les conditions nécessaires pour caractériser un transfert d’entité économique autonome ?

Pour qu’un transfert d’entité économique autonome soit reconnu, il est nécessaire que des moyens corporels ou incorporels significatifs et nécessaires à l’exploitation de l’entité soient repris par un nouvel exploitant. Cela inclut le transfert des locaux, du matériel, de la clientèle, des marques et brevets, ainsi que du personnel affecté à l’activité concernée. La reprise d’une activité sans les moyens permettant de la réaliser n’emporte pas transfert d’une entité économique autonome.

Quel est l’effet d’un licenciement prononcé en violation de l’article L.1224-1 du code du travail ?

Lorsque les conditions de l’article L.1224-1 sont réunies, le transfert du contrat de travail se réalise par le seul effet de la loi et s’impose aux parties. En conséquence, un licenciement prononcé par l’ancien employeur pour motif économique est privé d’effet si le contrat de travail a été transféré au nouvel employeur.

Quels sont les critères de recevabilité d’une déclaration d’appel en matière de droit du travail ?

Selon l’, la déclaration d’appel doit comporter, à peine de nullité, l’indication de la décision attaquée, la cour devant laquelle l’appel est porté, et les chefs du jugement expressément critiqués. La dévolution des chefs critiqués du jugement s’opère uniquement si l’appel tend à l’annulation du jugement ou si l’objet du litige est indivisible.

Quelle est la portée des dispositions de l’article L.1234-5 du code du travail concernant l’indemnité compensatrice de préavis ?

L’ stipule que lorsque le salarié n’exécute pas le préavis, il a droit, sauf s’il a commis une faute grave, à une indemnité compensatrice. Cette indemnité est calculée sur la base de la durée du préavis prévue par la loi, la convention ou l’accord collectif applicable.

Quels sont les critères pour établir la responsabilité de l’employeur en cas de licenciement sans cause réelle et sérieuse ?

L’ prévoit que si le licenciement d’un salarié survient pour une cause qui n’est pas réelle et sérieuse, le juge peut proposer la réintégration du salarié dans l’entreprise. Si l’une ou l’autre des parties refuse cette réintégration, le juge octroie au salarié une indemnité dont le montant est compris entre les montants minimaux et maximaux, qui, pour une ancienneté d’une année, s’élèvent entre 1 et 2 mois de salaire.

Quelle est la procédure applicable pour la remise de documents sociaux sous astreinte ?

La demande de remise de documents sociaux rectifiés est fondée en principe sur l’obligation de l’employeur de fournir ces documents. Toutefois, le prononcé d’une astreinte n’est pas justifié si les éléments de la cause ne le permettent pas.

Quelles sont les conséquences de la rupture du contrat de travail sur les créances salariales en cas de liquidation judiciaire ?

En cas de licenciement sans cause réelle et sérieuse, la créance du salarié pour les sommes dues au titre de la rupture du contrat de travail est fixée au passif de la procédure collective de l’employeur. Les créances résultant de l’exécution du contrat de travail cessent de produire des intérêts à compter de la date d’ouverture de la procédure collective.

🔎 Références