Enrichissement injustifié : comment prouver l’absence de responsabilité délictuelle ? – Cour d’appel de Bordeaux, 11 mars 2026, RG n° 24/02164

Décision analysée : Cour d’appel de Bordeaux, 11 mars 2026, RG n° 24/02164
Thématiques : Responsabilité délictuelle — Absence de responsabilité

📘 L’essentiel

La cour a infirmé le jugement de première instance, considérant que l’enrichissement allégué par la société requérante n’était pas injustifié, car il résultait des conventions tarifaires avec ses clients. Ces conventions prenaient en compte les risques de non-restitution des palettes. La demande d’indemnisation pour perte de revenus locatifs a été rejetée, la société ne prouvant pas avoir subi un préjudice certain. La responsabilité délictuelle n’a pas été retenue, le préjudice invoqué ne présentant pas le caractère de certitude requis..


Source : Cour d’appel de Bordeaux, 11 mars 2026, RG n° 24/02164

🧾 Résumé de l’affaire

🏛️ Source : Cour d’appel de Bordeaux, 11 mars 2026, RG n° 24/02164

La société de location-gestion de palettes Chep France, appartenant à la société belge Chep Equipment Pooling BV, a engagé une procédure contre les sociétés Sucre Distribution et Sucre d’Aquitaine, qui ne sont pas liées par contrat avec Chep. Ces dernières ont reçu des palettes lors de livraisons effectuées par leurs propres clients, locataires de Chep France. Se prévalant d’une non-restitution de palettes et d’une réutilisation irrégulière, Chep France a mis en demeure les sociétés Sucre à plusieurs reprises, sans succès. En décembre 2022, Chep France et Chep Equipment Pooling BV ont assigné les sociétés Sucre devant le tribunal de commerce de Bordeaux pour obtenir réparation.

Le tribunal a rendu un jugement en mars 2024, condamnant les sociétés Sucre à verser des sommes à Chep France pour la restitution de palettes et la perte de revenus locatifs, tout en déboutant Chep de certaines de ses demandes. Les sociétés Sucre ont interjeté appel, contestant la décision et demandant l’infirmation du jugement. Elles soutiennent que l’enrichissement injustifié n’est pas caractérisé, affirmant qu’elles n’ont pas réutilisé les palettes à leur profit, mais les ont simplement mises à disposition pour ramassage.

De leur côté, Chep France et Chep Equipment Pooling BV soutiennent que les sociétés Sucre se sont enrichies en s’appropriant les palettes, entraînant un appauvrissement pour Chep. Elles affirment que la surcharge tarifaire perçue de leurs clients ne compense pas la perte de palettes. En appel, la cour a infirmé le jugement de première instance, considérant que l’appauvrissement allégué par Chep ne pouvait être qualifié d’injustifié, car il résultait des conventions contractuelles établies par Chep avec ses clients. La cour a également rejeté les demandes de Chep France concernant la perte de revenus locatifs, concluant à l’absence de préjudice certain. Les sociétés Chep ont été condamnées aux dépens et à verser une somme aux sociétés Sucre au titre des frais irrépétibles.

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💡 Questions / réponses juridiques

Quelle est la règle de droit applicable à l’enrichissement injustifié ?

L’ dispose : « En dehors des cas de gestion d’affaires et de paiement de l’indu, celui qui bénéficie d’un enrichissement injustifié au détriment d’autrui doit, à celui qui s’en trouve appauvri, une indemnité égale à la moindre des deux valeurs de l’enrichissement et de l’appauvrissement. » L’article 1303-1 précise que l’enrichissement est injustifié lorsqu’il ne procède ni de l’accomplissement d’une obligation par l’appauvri ni de son intention libérale.

Quelles sont les conditions d’application de l’article 1303-2 du code civil ?

L’ stipule qu’il n’y a pas lieu à indemnisation si l’appauvrissement procède d’un acte accompli par l’appauvri en vue d’un profit personnel. L’indemnisation peut être modérée par le juge si l’appauvrissement procède d’une faute de l’appauvri.

Quelle est la portée de l’article 1240 du code civil en matière de responsabilité délictuelle ?

L’ dispose : « Tout fait quelconque de l’homme qui cause à autrui un dommage oblige celui par la faute duquel il est arrivé à le réparer. » La réparation du préjudice doit être directe et certaine.

Quels éléments déterminants la juridiction a-t-elle retenus pour rejeter la demande d’indemnisation pour perte de revenus locatifs ?

La juridiction a constaté que la société Chep France ne démontrait pas avoir subi une perte nette et certaine de revenus locatifs, car la surcharge tarifaire perçue de ses clients locataires couvrait déjà le risque de non-récupération des palettes. De plus, elle n’a pas établi qu’elle aurait effectivement perçu des loyers sur ces palettes en l’absence du comportement des sociétés Sucre.

Quels critères la cour a-t-elle appliqués pour apprécier l’enrichissement et l’appauvrissement dans le cadre de l’action en in rem verso ?

La cour a appliqué le critère selon lequel l’enrichissement et l’appauvrissement doivent être établis sans cause. Elle a jugé que l’appauvrissement allégué par la société Chep Equipment Pooling BV et l’enrichissement des sociétés Sucre trouvaient leur cause dans les conventions conclues par Chep France avec ses clients, rendant ainsi l’action de in rem verso irrecevable.

Quelle est la conséquence de l’absence de lien contractuel entre les sociétés Sucre et Chep sur les obligations de restitution des palettes ?

L’absence de lien contractuel entre les sociétés Sucre et Chep a conduit la cour à conclure qu’aucune obligation de restitution, de suivi ou d’information ne pouvait être imposée aux sociétés Sucre, ce qui a influencé la décision de rejeter les demandes de Chep.

Quels sont les effets de la décision sur les dépens et les frais irrépétibles ?

La cour a décidé que les sociétés Chep, parties perdantes en appel, supporteront les dépens de première instance et d’appel, y compris les frais et honoraires des commissaires de justice. De plus, elle a condamné les sociétés Chep à payer in solidum aux sociétés Sucre une somme sur le fondement de l’article 700 du code de procédure civile.

🔎 Références