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Responsabilité des avocats : comment agir en cas de prescription après une ordonnance de caducité ? – Cour d’appel de Paris, 8 avril 2026, N° de RG 25/11415

Décision analysée : Cour d’appel de Paris, 8 avril 2026, N° de RG 25/11415
Thématiques : Profession d’Avocat — Responsabilité des avocats

📘 L’essentiel

La prescription de l’action en responsabilité contre un avocat est de cinq ans à compter de la fin de sa mission, selon l’. En cas de caducité de déclaration d’appel, le délai commence à l’expiration du recours contre la décision, soit le 1er décembre 2016. La cour a jugé que l’assignation de novembre 2023 était prescrite, les demandes de la société étant déclarées irrecevables, et les dépens mis à sa charge..


Source : Cour d’appel de Paris, 8 avril 2026, N° de RG 25/11415

🧾 Résumé de l’affaire

🏛️ Source : Cour d’appel de Paris, 8 avril 2026, N° de RG 25/11415

Le tribunal de grande instance de Pontoise a, par jugement du 28 juin 2016, débouté la société coopérative de caution mutuelle de toutes ses demandes contre un particulier. Suite à ce jugement, une ordonnance du 17 novembre 2016 a prononcé la caducité de la déclaration d’appel de la société. Cette dernière, estimant que ses avocats avaient commis des fautes en ne respectant pas les délais de procédure et en ne l’informant pas de l’ordonnance de caducité, a assigné ces avocats en responsabilité civile professionnelle en novembre 2023.

Le juge de la mise en état du tribunal judiciaire de Paris a, par ordonnance du 23 juin 2025, déclaré irrecevables les demandes de la société, l’a condamnée aux dépens et à verser une somme à chacun des avocats sur le fondement de l’article 700 du code de procédure civile. En réponse, la société a interjeté appel de cette décision le 27 juin 2025, demandant la réformation de l’ordonnance et la recevabilité de ses demandes.

Les avocats ont contesté la recevabilité de l’action, arguant que la prescription de l’action en responsabilité était acquise, conformément à l’, qui stipule que l’action se prescrit par cinq ans à compter de la fin de leur mission. Ils ont également soutenu que la société avait connaissance de la procédure d’appel et n’était pas dans l’impossibilité d’agir.

La cour a confirmé l’ordonnance du juge de la mise en état, considérant que la société n’avait pas justifié d’une impossibilité d’agir et que le délai de prescription avait couru. En conséquence, la société a été condamnée aux dépens d’appel et à verser une somme à chacun des avocats.

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💡 Questions / réponses juridiques

Quelle est la règle de droit applicable en matière de prescription pour l’action en responsabilité contre un avocat ?

L’ stipule que l’action en responsabilité dirigée contre les personnes ayant représenté ou assisté les parties en justice se prescrit par cinq ans à compter de la fin de leur mission. En l’espèce, le délai de prescription court à compter de l’expiration du délai de recours contre la décision ayant terminé l’instance pour laquelle l’avocat a reçu mandat, soit le 1er décembre 2016. L’article 2224 du code civil, qui prévoit que les actions personnelles se prescrivent par cinq ans à compter du jour où le titulaire d’un droit a connu ou aurait dû connaître les faits lui permettant de l’exercer, n’est pas applicable dans ce cas.

Quels sont les critères de recevabilité des demandes en responsabilité contre un avocat ?

Les demandes en responsabilité contre un avocat doivent être fondées sur des manquements à leur mission de représentation et d’assistance en justice. Dans cette affaire, le juge a déclaré les demandes irrecevables en raison de la prescription, considérant que les fautes reprochées aux avocats relevaient de leur mission ad litem. Ainsi, seul l’ est applicable, excluant l’application de l’article 2224.

Quelle est la motivation du juge concernant l’irrecevabilité des demandes pour prescription ?

Le juge a motivé l’irrecevabilité des demandes en constatant que la société avait connaissance de la procédure d’appel en cours et qu’elle n’était pas dans l’impossibilité d’agir. Le délai de prescription de cinq ans était donc acquis à la date de délivrance de l’acte introductif d’instance. Le juge a également souligné que la société ne justifiait pas d’une impossibilité d’agir au sens de l’, car elle aurait pu interroger ses avocats sur l’état de la procédure.

Quels éléments déterminants ont été retenus par la juridiction pour confirmer la prescription de l’action ?

La juridiction a retenu que le délai de prescription de l’action en responsabilité contre les avocats a couru à compter du 1er décembre 2016, date à laquelle l’ordonnance de caducité est devenue définitive. L’assignation délivrée en novembre 2023 était donc hors délai. De plus, la société n’a pas prouvé qu’elle n’avait reçu l’ordonnance de caducité que le 11 mai 2022, et le juge a considéré que l’absence d’information sur l’état de la procédure ne constituait pas un cas de force majeure.

🔎 Références