La désignation d’un médiateur impose aux parties de collaborer pour tenter de résoudre leur différend à l’amiable. Le non-respect de cette injonction peut entraîner des sanctions financières.
La décision ordonne aux parties de rencontrer un médiateur désigné, en leur enjoignant de prendre contact avec lui avant une date déterminée. Il s’agit d’une injonction judiciaire de participer à une réunion d’information sur la médiation, préalable à la mise en œuvre éventuelle d’une mesure de médiation.
La juridiction rappelle que cette réunion d’information est obligatoire et gratuite, et que la présence ou l’absence d’une partie à cette réunion n’est pas une information confidentielle. Elle précise que si l’une des parties ne prend pas contact avec le médiateur dans le délai imparti, ne lui répond pas ou refuse de participer à cette réunion de présentation de la médiation, le médiateur en informera immédiatement le magistrat et cessera ses opérations.
La décision indique en outre que « la partie qui, sans motif légitime, ne défère pas à l’injonction peut être condamnée au paiement d’une amende civile d’un maximum de 10 000 euros ». Cette mention souligne le caractère contraignant de l’injonction : le non-respect injustifié de l’obligation de se présenter à la réunion d’information peut être sanctionné par une amende civile, prononcée par le juge, sans préjudice de la poursuite de l’instance au fond.
La juridiction définit la mission du médiateur en plusieurs étapes. D’abord, il doit « expliquer aux parties le principe, le but et les modalités de la médiation » et « recueillir l’accord ou le refus des parties sur la mise en œuvre de cette mesure dans le délai maximum de 15 jours après la réunion d’information ». Cette première phase vise à obtenir le consentement éclairé des parties.
La décision précise que si l’une des parties ne prend pas contact avec le médiateur, ne lui répond pas ou refuse de participer à la réunion de présentation, le médiateur en informe le magistrat et cesse ses opérations. Elle indique également qu’« à défaut de recueil de consentement sur la médiation avant » une date déterminée, « celle-ci sera caduque ». Ainsi, l’absence de consentement exprès des parties dans le délai imparti entraîne la caducité de la mesure de médiation.
En cas d’accord des parties sur la mise en œuvre d’une médiation, la juridiction ordonne une mesure de médiation et donne mission au médiateur « d’entendre les parties, de confronter leurs points de vue, de prendre connaissance de tous éléments utiles pour permettre aux parties de trouver une solution au conflit qui les oppose ». Elle fixe la durée initiale de la médiation à cinq mois à compter du jour où la provision à valoir sur la rémunération du médiateur est versée, avec la possibilité de prolonger la mission une fois, pour une durée de trois mois, à la demande du médiateur.
Le médiateur doit, à l’expiration de sa mission, informer le juge de l’accord intervenu entre les parties ou de l’échec de la mesure. En cas d’accord, les parties peuvent saisir la juridiction d’une demande d’homologation.
La juridiction fixe une provision à valoir sur la rémunération du médiateur à une somme déterminée, à verser pour moitié par le demandeur et pour moitié par le défendeur, entre les mains du médiateur avant une date limite. Elle précise que la partie bénéficiaire de l’aide juridictionnelle est dispensée de ce règlement, par application des dispositions relatives à l’aide juridictionnelle.
La décision rappelle que « le médiateur ne peut commencer ses opérations de médiation qu’après réception de la provision à valoir sur sa rémunération ». Elle ajoute qu’« en l’absence de versement de la provision par l’une quelconque des parties dans les conditions et délai impartis, la décision de désignation du médiateur sera caduque et l’instance se poursuivra ».
Ainsi, le versement de la provision constitue une condition de mise en œuvre effective de la médiation : tant que la provision n’est pas versée, le médiateur ne peut débuter sa mission ; si la provision n’est pas versée dans le délai fixé, la désignation du médiateur devient caduque et la procédure contentieuse reprend son cours devant le juge.
La décision organise l’articulation entre la médiation et l’instance au fond en prévoyant des audiences de renvoi conditionnelles. Elle indique que l’affaire sera rappelée à une audience déterminée « en cas de refus de la médiation pour les conclusions du défendeur » et, dans le cas contraire, à une audience de mise en état ultérieure.
Ainsi, si la médiation n’est pas mise en œuvre (refus des parties, absence de consentement dans le délai, non-versement de la provision entraînant la caducité de la désignation du médiateur), l’instance se poursuit devant le juge à la date fixée, pour permettre notamment au défendeur de conclure.
En revanche, si les parties donnent leur accord à la médiation et que celle-ci est effectivement engagée, l’affaire est renvoyée à une audience de mise en état postérieure à la fin prévisible de la médiation, afin de tenir compte du résultat de celle-ci (accord ou échec) et, le cas échéant, d’examiner une demande d’homologation ou de reprendre l’instruction du litige.
La juridiction précise que le médiateur « et/ou les parties devront immédiatement aviser le juge, chargé de contrôler son bon déroulement, de toute difficulté rencontrée dans l’exercice de la mesure ». Elle indique également que le médiateur informe le juge de ce qu’il est parvenu ou non à recueillir le consentement des parties et, à l’expiration de sa mission, de l’accord intervenu ou de l’échec de la mesure.
La décision rappelle que « le médiateur peut se rendre sur les lieux et entendre les tiers qui y consentent, avec l’accord des parties, pour les besoins de la mesure ». Ces prérogatives permettent au médiateur de recueillir les informations nécessaires à la compréhension du litige et à la recherche d’une solution amiable, sous réserve du consentement des parties et des tiers.
Ainsi, le médiateur dispose de pouvoirs d’investigation limités par le consentement des intéressés et demeure placé sous le contrôle du juge, auquel il doit rendre compte du déroulement de sa mission et de son issue.
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