Compétence juridictionnelle en matière de dommages causés par le gibier militaire

📘 L’Essentiel

🧾 Résumé de l’affaire

Dans cette affaire, la fédération départementale des chasseurs des Landes a été assignée par plusieurs exploitants agricoles, dont la société Briest, devant le tribunal d’instance de Mont-de-Marsan. Ces exploitants réclamaient une indemnisation pour les dégâts causés à leurs cultures par des sangliers, qu’ils affirmaient provenir d’un terrain militaire. La fédération a alors demandé au tribunal de condamner l’agent judiciaire de l’État à la garantir des condamnations potentielles, invoquant la responsabilité de l’État dans cette situation.

La cour d’appel de Pau a confirmé les jugements du tribunal d’instance, qui avait décliné la compétence des juridictions judiciaires pour traiter les demandes de la fédération concernant la responsabilité de l’État. En conséquence, la fédération a formé des pourvois devant la Cour de cassation, qui a décidé de renvoyer la question de compétence au Tribunal des conflits, conformément à l’article 35 du décret du 26 octobre 1849.

Les mémoires présentés par l’agent judiciaire de l’État soutenaient que la juridiction administrative devait être déclarée compétente, en raison du principe de séparation des autorités. En revanche, la fédération a plaidé pour la compétence de la juridiction judiciaire, arguant que les articles L. 426-1 à L. 426-8 du code de l’environnement établissent un régime spécial de responsabilité qui déroge au droit commun.

Le Tribunal des conflits a examiné les dispositions du code de l’environnement, qui stipulent que l’indemnisation des dommages causés par le grand gibier incombe aux fédérations de chasseurs. Toutefois, il a conclu que les litiges concernant la responsabilité de l’État pour des dégâts causés par du gibier provenant d’un terrain militaire relèvent de la juridiction administrative. Ainsi, la décision a été rendue en faveur de la compétence administrative pour ce litige.

💡 Réflexe juridique

La compétence juridictionnelle en matière de responsabilité de l’État pour les dommages causés par le gibier est régie par les articles L. 426-1 à L. 426-6 du code de l’environnement. Ces articles établissent un régime spécial de responsabilité pour les fédérations départementales de chasseurs, qui sont tenues d’indemniser les dommages causés par le grand gibier aux cultures et récoltes agricoles. L’article L. 426-1 précise que cette indemnisation est à la charge des fédérations, tandis que l’article L. 426-5 définit les modalités de proposition d’indemnité aux réclamants. L’article L. 426-4, quant à lui, stipule que la possibilité d’indemnisation par la fédération ne fait pas obstacle à l’exercice d’une action en responsabilité contre le responsable des dommages, conformément à l’article 1382 du code civil.

Cependant, l’article L. 426-6 établit clairement que tous les litiges nés de l’application des articles L. 426-1 à L. 426-4 relèvent de la compétence des tribunaux de l’ordre judiciaire. Néanmoins, la jurisprudence a précisé que lorsque la responsabilité de l’État est engagée en raison de dégâts causés par du gibier provenant d’un terrain militaire, la compétence revient à la juridiction administrative, conformément aux principes de séparation des autorités et de compétence des juridictions.

La loi du 24 juillet 1937, qui a introduit la procédure judiciaire de constatation et de réparation des dommages causés aux cultures par le gibier, a été codifiée dans le code de l’environnement sans modifier la répartition des compétences entre les ordres de juridiction. Ainsi, la gestion des dommages causés par le gibier, lorsqu’elle implique la responsabilité de l’État, doit être portée devant la juridiction administrative.

Réflexe juridique : pour éviter ce type de contentieux, pensez à bien déterminer la compétence juridictionnelle appropriée en fonction de la nature des dommages et des parties impliquées avant d’engager une action en justice.

🏛️ Jurisprudence

Tribunal des Conflits –
N° C3899Mentionné dans les tables du recueil Lebon

Lecture du
lundi
13 mai 2013

Texte intégral

RÉPUBLIQUE FRANCAISE

AU
NOM DU PEUPLE FRANCAIS

Vu, 1° sous le n° 3899, enregistrée le 28 décembre 2012, l’expédition de l’arrêt du 11 décembre 2012 par lequel la Cour de cassation, saisie d’un pourvoi formé par la fédération départementale des chasseurs des Landes contre un arrêt rendu le 23 novembre 2011 par la cour d’appel de Pau, dans le litige l’opposant à la société Briest et autres, a renvoyé au Tribunal, par application de l’article 35 du décret du 26 octobre 1849, le soin de décider sur la question de compétence ;

Vu, enregistré le 18 février 2013, le mémoire présenté pour l’Agent judiciaire de l’Etat, tendant à ce que la juridiction administrative soit déclarée compétente par le motif que l’action en justice engagée par la fédération départementale des chasseurs des Landes à l’encontre de l’Etat est soumise au principe de la séparation des autorités tel qu’il résulte des règles de droit commun, auxquelles les dispositions du code de l’environnement applicables à la réparation des dégâts causés par le gibier n’ont pas dérogé ;

Vu, enregistré le 20 février 2013, le mémoire présenté pour la fédération départementale des chasseurs des Landes, tendant à ce que la juridiction judiciaire soit déclarée compétente par les motifs que les articles L. 426-1 à L. 426-8 du code de l’environnement instituent un régime spécial de responsabilité, dérogatoire au droit commun, et que le principe d’une bonne administration de la justice commande que ce régime dérogatoire relève d’une seule et même juridiction ;

Vu, 2° sous le n° 3901, enregistrée le 28 décembre 2012, l’expédition de l’arrêt du 11 décembre 2012 par lequel la Cour de cassation, saisie d’un pourvoi formé par la même fédération contre un arrêt rendu le 23 novembre 2011 par la cour d’appel de Pau, dans le litige l’opposant à la société Richard et fils et autres, a renvoyé au Tribunal, par application de l’article 35 du décret du 26 octobre 1849, le soin de décider sur la question de compétence ;

Vu, enregistré le 18 février 2013, le mémoire présenté pour l’Agent judiciaire de l’Etat, tendant à ce que la juridiction administrative soit déclarée compétente par le même motif que sous le n° 3899 ;

Vu, 3° sous le n° 3903, enregistrée le 28 décembre 2012, l’expédition de l’arrêt du 11 décembre 2012 par lequel la Cour de cassation, saisie d’un pourvoi formé par la même fédération contre un arrêt rendu le 23 novembre 2011 par la cour d’appel de Pau, dans le litige l’opposant à la société du Pas Perdu et autres, a renvoyé au Tribunal, par application de l’article 35 du décret du 26 octobre 1849, le soin de décider sur la question de compétence ;

Vu, 4° sous le n° 3905, enregistrée le 28 décembre 2012, l’expédition de l’arrêt du 11 décembre 2012 par lequel la Cour de cassation, saisie d’un pourvoi formé par la même fédération contre un arrêt rendu le 23 novembre 2011 par la cour d’appel de Pau, dans le litige l’opposant à la société de Peyroc et autres, a renvoyé au Tribunal, par application de l’article 35 du décret du 26 octobre 1849, le soin de décider sur la question de compétence ;

Vu, 5° sous le n° 3907, enregistrée le 28 décembre 2012, l’expédition de l’arrêt du 11 décembre 2012 par lequel la Cour de cassation, saisie d’un pourvoi formé par la même fédération contre un arrêt rendu le 23 novembre 2011 par la cour d’appel de Pau, dans le litige l’opposant à la société Bentoulère et autres, a renvoyé au Tribunal, par application de l’article 35 du décret du 26 octobre 1849, le soin de décider sur la question de compétence ;

Vu, 6° sous le n° 3909, enregistrée le 28 décembre 2012, l’expédition de l’arrêt du 11 décembre 2012 par lequel la Cour de cassation, saisie d’un pourvoi formé par la même fédération contre un arrêt rendu le 23 novembre 2011 par la cour d’appel de Pau, dans le litige l’opposant à la société Broustic et autres, a renvoyé au Tribunal, par application de l’article 35 du décret du 26 octobre 1849, le soin de décider sur la question de compétence ;

Vu, enregistré le 27 février 2013, le mémoire commun à l’ensemble de ces affaires, présenté pour la société cynégétique militaire de Mont de Marsan Captieux qui s’en rapporte à justice quant à la question de compétence ;

Vu, enregistré le 18 mars 2013, le mémoire commun à l’ensemble de ces affaires, présenté par le ministre de la défense tendant à ce que la juridiction judiciaire soit déclarée compétente en raison des termes de l’article L. 426-6 du code de l’environnement ;

Vu la loi des 16 et 24 août 1790 et le décret du 16 fructidor an III ;

Vu la loi du 24 mai 1872 ;

Vu le décret du 26 octobre 1849 ;

Vu le code de l’environnement ;

Vu l’ordonnance n° 2000-914 du 18 septembre 2000 ;

Après avoir entendu en séance publique :

– le rapport de M. Jacques Arrighi de Casanova, membre du Tribunal,

– les observations de la SCP Waquet, Farge, Hazan pour la Fédération départementale des chasseurs des Landes,

– les observations de la SCP Ancel-Couturier, Meir pour l’agent judiciaire du Trésor,

– les conclusions de M. Didier Boccon-Gibod, commissaire du gouvernement ;

Considérant que la fédération départementale des chasseurs des Landes, assignée devant le tribunal d’instance de Mont-de-Marsan par la SCEA Briest et par cinq autres exploitants agricoles qui entendaient être indemnisés des dégâts causés à leurs récoltes par des sangliers, a demandé à cette juridiction de condamner l’agent judiciaire du Trésor, devenu agent judiciaire de l’Etat, à la garantir des condamnations qui pourraient être mises à sa charge, au motif que ces sangliers provenaient d’un terrain militaire ; que, saisie de pourvois contre les six arrêts de la cour d’appel de Pau confirmant les jugements du tribunal d’instance qui avaient décliné la compétence des juridictions de l’ordre judiciaire pour connaître des conclusions de la fédération mettant en cause la responsabilité de l’Etat, la Cour de cassation a renvoyé au Tribunal des conflits, par application de l’article 35 du décret du 26 octobre 1849, le soin de décider sur la question de compétence ; qu’il y lieu de joindre ces affaires et de statuer par une seule décision ;

Considérant que les articles L. 426-1 à L. 426-6 du code de l’environnement figurent dans une section de ce code intitulée » procédure non contentieuse d’indemnisation des dommages causés par le grand gibier aux cultures et aux récoltes agricoles » ; qu’en vertu de l’article L. 426-1 cette indemnisation est à la charge des fédérations départementales ou interdépartementales des chasseurs ; que l’article L. 426-5 précise que la fédération départementale des chasseurs propose une indemnité aux réclamants selon un barème départemental d’indemnisation et définit les conditions d’établissement de ce barème ainsi que les modalités du financement de cette indemnisation ; qu’il résulte toutefois du premier alinéa de l’article L. 426-4 que » La possibilité d’une indemnisation par la fédération départementale des chasseurs laisse subsister le droit d’exercer contre le responsable des dommages une action fondée sur l’article 1382 du code civil » ; que, selon le dernier alinéa du même article, la fédération » a toujours la possibilité de demander elle-même au responsable, par voie judiciaire ou à l’amiable, de lui verser le montant de l’indemnité qu’elle a elle-même accordée » ; qu’enfin l’article L. 426-6 dispose que » tous les litiges nés de l’application des articles L. 426-1 à L. 426-4 sont de la compétence des tribunaux de l’ordre judiciaire » ;

Considérant que ces dispositions sont issues de la codification, d’abord aux articles L. 226-1 et suivants du code rural, puis aux articles L. 426-1 et suivants du code de l’environnement crée par l’ordonnance du 18 septembre 2000, de la loi du 24 juillet 1937 relative à la réparation des dommages causés aux récoltes par le gibier ; que cette loi, dont l’article 1er désignait, dans sa rédaction initiale, le juge de paix et, avant sa codification, le tribunal d’instance, a institué une procédure judiciaire de constatation et de réparation des dommages causés aux cultures par le gibier, cette réparation incombant en principe aux fédérations de chasseurs, mais n’a eu ni pour objet ni pour effet de porter atteinte aux règles de répartition des compétences entre les ordres de juridiction ; que la codification de ces dispositions dans une section du code de l’environnement intitulée » procédure non contentieuse d’indemnisation des dommages causés par le grand gibier aux cultures et aux récoltes agricoles « , faite à droit constant sous réserve de modifications rédactionnelles tenant au caractère réglementaire de la désignation de la juridiction compétente au sein de l’ordre judiciaire, n’a pas modifié la portée de la loi du 24 juillet 1937 en ce qui concerne l’étendue des compétences dévolues à la juridiction judiciaire ;

Considérant qu’il résulte de ce qui précède que, dès lors que n’est pas en cause la gestion du domaine privé, les conclusions tendant à rechercher la responsabilité de l’Etat du fait de dégâts causés par du gros gibier provenant d’un terrain militaire relèvent de la juridiction administrative, sans qu’il y ait lieu de distinguer suivant que l’action est exercée par la victime de ces dommages ou par une fédération de chasseurs qui, ayant à verser les indemnités dues à la victime en application des articles L. 426-1 et suivants du code de l’environnement, entend appeler l’Etat en garantie ;

D E C I D E :

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Article 1er : La juridiction administrative est compétente pour connaître du litige opposant la fédération départementale des chasseurs des Landes à l’Etat.

Article 2 : La présente décision sera notifiée au garde des sceaux, ministre de la justice, qui est chargé d’en assurer l’exécution.

🇫🇷 Point juridique LegalPlanet.pro rédigé à partir de cette décision de justice administrative Tribunal des Conflits, 13/05/2013, C3899 – Thématiques associés : Chasse – Dommages causés par le gibier – Paternité des données brutes : Ministère de la justice – Licence Open Data – Date de dernière mise à jour des données réutilisées 11 décembre 2025