Appel en matière commerciale : irrecevabilité et frais de défense en appel – Cour d’appel de Riom, 14 janvier 2026, N° de RG 24/01779

Quel est le critère de recevabilité de l’appel en matière de litiges devant le tribunal de commerce ?

La recevabilité de l’appel est déterminée par l’article R. 721-6 du code de commerce, qui dispose que « le tribunal de commerce connaît en dernier ressort des demandes jusqu’à la valeur de 5 000 euros ». En vertu de l’article 36 du code de procédure civile, lorsque des prétentions sont émises par plusieurs demandeurs ou contre plusieurs défendeurs, la compétence et le taux du ressort sont déterminés par la plus élevée d’entre elles.

Quelle est la portée des fins de non-recevoir en matière d’irrecevabilité d’un appel ?

Selon l’article 123 du code de procédure civile, « les fins de non-recevoir peuvent être proposées en tout état de cause ». Cela signifie que l’irrecevabilité d’un appel peut être soulevée à tout moment, sauf disposition contraire. La jurisprudence constante indique qu’une déclaration au greffe pour une demande excédant le taux du dernier ressort constitue une fin de non-recevoir, empêchant la saisine régulière du tribunal.

Quels sont les éléments déterminants pour apprécier la connexité des litiges ?

La juridiction a relevé que les relations contractuelles entre le demandeur et les défendeurs sont distinctes, chaque litige portant sur des demandes en paiement dirigées contre des défendeurs différents. Les prestations effectuées pour le compte de l’EURL ALM et celles pour M. [T] [W] reposent sur des liens contractuels distincts, permettant d’apprécier le bien-fondé des demandes séparément sans risque de contradiction.

Quelle est la méthode de calcul du taux de ressort en cas de demandes distinctes ?

La méthode de calcul du taux de ressort repose sur la plus élevée des prétentions présentées contre l’un ou l’autre des défendeurs. La demande formée au titre de l’article 700 du code de procédure civile n’est pas prise en compte dans ce calcul. Dans le cas d’espèce, la demande la plus élevée s’élevait à 2.788,90 euros, ce qui, ajouté à d’éventuels dommages-intérêts, reste inférieur à 5.000 euros.

Quels sont les critères pour la fixation des dépens et des sommes dues au titre de l’article 700 du code de procédure civile ?

L’article 700 du code de procédure civile permet au juge de condamner la partie perdante à verser une somme à l’autre partie pour couvrir ses frais de défense. Dans cette affaire, l’EURL ALM et M. [T] [W] ont été condamnés à verser à la SAS ANETRA une somme de 2.000 euros sur ce fondement, en raison de la perte de l’appel et des frais engagés par la SAS ANETRA pour sa défense.

Quelle est la conséquence de la déclaration d’appel sur la recevabilité des demandes ?

La déclaration d’appel a été jugée irrecevable en raison du montant des demandes, qui était inférieur à 5.000 euros. La juridiction a confirmé que les appels formés par l’EURL ALM et M. [T] [W] devaient être déclarés irrecevables, ce qui a conduit à la confirmation du jugement de première instance.