Prescription en matière de transport : comment prouver ses créances et éviter l’irrecevabilité ? – Cour d’appel de Toulouse, 10 mars 2026, N° de RG 23/01177

Quelle est la règle de droit applicable en matière de prescription des actions en paiement dans le contrat de transport ?

La prescription des actions pour avaries, pertes ou retards, ainsi que celles qui peuvent être engagées contre le voiturier ou le commissionnaire de transport, est régie par l’article L133-6 du code de commerce. Cet article stipule que ces actions sont prescrites dans un délai d’un an, sans préjudice des cas de fraude ou d’infidélité. Le délai de prescription est compté, dans le cas de perte totale, du jour où la remise de la marchandise aurait dû être effectuée, et dans tous les autres cas, du jour où la marchandise a été remise ou offerte au destinataire.

Quels sont les critères de recevabilité des demandes en paiement dans le cadre d’un contrat de transport ?

Les demandes en paiement doivent être formulées dans le respect du délai de prescription d’un an prévu par l’article L133-6 du code de commerce. En l’espèce, les demandes en paiement portant sur des prestations réalisées avant le 11 août 2019 sont déclarées prescrites, car l’assignation a été délivrée le 11 août 2020. Ainsi, seules les demandes concernant des prestations postérieures à cette date sont recevables.

Quelle est la charge de la preuve en matière de contestation de préfacturations dans un contrat de transport ?

Selon l’article 9 du code de procédure civile, il incombe à chaque partie de prouver les faits nécessaires au succès de sa prétention. L’article 1353 du code civil précise que celui qui réclame l’exécution d’une obligation doit la prouver. En l’espèce, la société appelante n’a pas produit les préfacturations contestées ni démontré qu’elle avait vérifié ces préfacturations, ce qui a conduit à l’irrecevabilité de ses demandes.

Quels éléments déterminants ont conduit à la décision de débouter le demandeur de ses demandes en paiement ?

La cour a constaté que la société appelante n’a pas apporté la preuve d’une erreur de préfacturation, ni qu’elle n’a pas été en mesure de vérifier les préfacturations comme convenu contractuellement. Les justificatifs produits, tels que des feuillets manuscrits, n’ont pas de valeur probante suffisante pour établir un défaut de paiement. De plus, la société appelante n’a pas démontré que les prestations réalisées avaient été correctement facturées, ce qui a conduit à son déboutement.

Quelle est la portée des dispositions de l’article 700 du code de procédure civile dans le cadre de cette affaire ?

L’article 700 du code de procédure civile permet au juge de condamner la partie perdante à payer à l’autre partie une somme au titre des frais irrépétibles. En l’espèce, la société appelante a été condamnée à payer une indemnité au titre de l’article 700, ainsi qu’aux entiers dépens, en raison de son échec dans ses demandes. La cour a également condamné la société appelante à verser une somme supplémentaire en application de cet article pour des raisons d’équité.