Responsabilité des dirigeants d’association : comment la prescription affecte-t-elle les actions en justice pour fautes de gestion ? – Cour d’appel de Montpellier, 7 avril 2026, N° de RG 25/04250

Quel est le fondement juridique de la prescription applicable aux actions en responsabilité extracontractuelle ?

La prescription des actions personnelles ou mobilières est régie par l’article 2224 du Code civil, qui dispose que ces actions se prescrivent par cinq ans à compter du jour où le titulaire d’un droit a connu ou aurait dû connaître les faits lui permettant de l’exercer. Dans le cas présent, la cour a déterminé que le point de départ de la prescription devait être fixé au mois de février 2019, date à laquelle la commune a eu connaissance des éléments comptables révélant les fautes de gestion.

Quelle est la portée de l’irrecevabilité des demandes fondées sur l’absence d’organisation d’assemblée générale et l’absence d’agrément ?

L’ordonnance du juge de la mise en état a déclaré la commune irrecevable en ses demandes relatives à l’absence d’organisation d’assemblée générale pour les années 2017 et 2018 ainsi qu’à l’absence d’agrément. Cette irrecevabilité est fondée sur le fait que les demandes étaient prescrites, le juge ayant retenu que la commune avait eu connaissance des faits lui permettant d’agir au plus tard en janvier 2019, alors que l’assignation a été délivrée le 3 janvier 2024.

Quels sont les critères de recevabilité d’un appel contre une ordonnance du juge de la mise en état ?

Selon l’article 795 1° du Code de procédure civile, les ordonnances du juge de la mise en état ne peuvent être frappées d’appel qu’avec le jugement statuant sur le fond, sauf si elles mettent fin à l’instance. En l’espèce, la cour a jugé que l’ordonnance du juge de la mise en état, qui a admis la fin de non-recevoir tirée de la prescription, ne mettait pas fin à l’instance, rendant ainsi l’appel recevable.

Quelle est la charge de la preuve concernant le point de départ du délai de prescription ?

La charge de la preuve du point de départ du délai de prescription incombe à celui qui se prévaut de la fin de non-recevoir. Dans cette affaire, les intimés n’ont pas démontré que la commune avait immédiatement connaissance des faits reprochés, ce qui a conduit la cour à conclure que le délai de prescription n’était pas écoulé.

Quels éléments déterminants ont été retenus par la juridiction pour juger de la recevabilité des demandes de la commune ?

La cour a retenu que la commune n’avait pas eu connaissance de l’absence d’agrément et des fautes de gestion avant la transmission des éléments comptables en février 2019. Elle a également noté que l’absence d’agrément ne pouvait être isolée des autres griefs, et que les intimés n’avaient pas prouvé l’écoulement du délai de prescription, ce qui a conduit à déclarer les demandes de la commune recevables.