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L’essentiel
- Fondement légal
- Articles L. 131-1 à L. 131-4 du CPCE
- Juge compétent
- Juge de l’exécution
- Critères d’appréciation
- Comportement, difficultés d’exécution, cause étrangère
- Charge de la preuve
- Respect de l’injonction établi par le débiteur
- Point de départ
- Date fixée par le juge, après caractère exécutoire
- Réduction possible
- Modulation selon l’inexécution et la proportionnalité
- Dommages-intérêts
- Préjudice distinct de la liquidation nécessaire
- Frais de procédure
- Dépens et indemnité au titre de l’article 700
Cadre juridique et définition
L’astreinte est provisoire sauf indication contraire du juge. Sa liquidation fixe le montant effectivement dû en fonction de l’inexécution constatée.
L’astreinte est un mécanisme coercitif destiné à obtenir l’exécution d’une injonction, notamment lorsqu’elle résulte d’une ordonnance de référé. Le juge de l’exécution peut liquider l’astreinte assortissant une décision rendue par une autre juridiction.
La liquidation de l’astreinte est indépendante des dommages-intérêts. Une même décision peut donc fixer une somme au titre de l’astreinte et, lorsque les conditions sont réunies, accorder une indemnisation distincte.
- L’astreinte provisoire n’est pas automatiquement due au montant maximal théorique.
- La liquidation détermine la somme finalement exigible.
- Une nouvelle astreinte peut être ordonnée si l’inexécution persiste.
Pour approfondir
Conditions et critères de liquidation
Le juge tient compte du comportement du débiteur, des difficultés rencontrées pour exécuter l’injonction et, le cas échéant, d’une cause étrangère.
Le juge apprécie concrètement la réalité et la durée de l’inexécution. Il tient compte du comportement du débiteur, des difficultés d’exécution et de l’existence éventuelle d’une cause étrangère, laquelle peut conduire à supprimer l’astreinte en tout ou partie.
L’exécution ultérieure de l’obligation n’efface pas nécessairement l’inexécution passée. Des travaux réalisés après la période d’astreinte peuvent ainsi conduire à une liquidation portant sur la période antérieure.
Le montant doit rester proportionné à l’enjeu et aux circonstances de l’espèce. Le juge peut réduire l’astreinte, mais une minoration doit être justifiée par le comportement du débiteur et les obstacles rencontrés ; une simple constatation de l’inexécution ne suffit pas.
La preuve de l’exécution incombe au débiteur. La seule disponibilité d’un bien dans ses locaux ne suffit pas si le créancier n’a pas été mis en mesure d’exécuter l’injonction, notamment faute d’information.
- Établir précisément la période d’inexécution.
- Documenter les diligences et les difficultés rencontrées.
- Produire les éléments démontrant l’exécution effective.
- Distinguer l’astreinte du préjudice éventuellement invoqué.
Exemples de liquidation et de modulation
| Situation | Montant ou issue | Élément déterminant |
|---|---|---|
| Travaux non exécutés pendant la période d’astreinte, puis réalisés ultérieurement | 3 600 € | Inexécution constatée, mais prise en compte de l’exécution ultérieure et contrôle de proportionnalité |
| Restitution persistante d’un matériel loué | 4 600 € puis nouvelle astreinte | Absence de preuve de restitution ; une nouvelle astreinte a été prononcée |
| Véhicule réparé mais créancier non informé | 2 700 € | Défaut d’information pendant toute la période d’astreinte |
| Remise tardive ou inexistante de documents sociaux | 4 000 € forfaitaires | Inexécution persistante et proportionnalité du montant réclamé |
Pour approfondir
Procédure et démarches pratiques
La décision assortie de l’astreinte doit être exécutoire. Pour une astreinte prononcée par ordonnance de référé, sa liquidation suppose la signification de la décision à la partie condamnée ; cette preuve peut encore être produite en appel.
Le point de départ de l’astreinte est celui fixé par le juge et ne peut être antérieur au caractère exécutoire de la décision. Il convient donc de conserver la décision, sa signification, les commandements éventuels et tous les éléments établissant l’exécution ou l’inexécution pendant la période concernée.
La demande de liquidation doit permettre au juge d’apprécier concrètement le comportement du débiteur, les difficultés d’exécution et la durée du retard. Des preuves insuffisantes ou tardives peuvent conduire au maintien de la liquidation.
En cas de défaut persistant, le juge peut ordonner une nouvelle astreinte. La partie perdante peut également être condamnée aux dépens et à une indemnité au titre de l’article 700 du Code de procédure civile, selon les circonstances.
- Réunir la décision et la preuve de sa signification.
- Vérifier le caractère exécutoire et le point de départ.
- Chiffrer la période d’inexécution établie.
- Joindre les constats, échanges et justificatifs utiles.
- Demander, si nécessaire, une nouvelle astreinte.
Une liquidation modulée selon les circonstances
Le juge tient compte du comportement du débiteur, des difficultés rencontrées pour exécuter l’injonction et, le cas échéant, d’une cause étrangère.
L’astreinte provisoire n’est pas nécessairement liquidée au montant maximal résultant du décompte. Le juge peut la réduire ou la supprimer, notamment lorsque l’exécution est intervenue ultérieurement ou lorsqu’une cause étrangère explique l’inexécution.
La réduction doit être motivée par l’examen concret du comportement du débiteur et des obstacles rencontrés. Le juge peut également contrôler la proportionnalité entre le montant réclamé, l’atteinte constatée et le but poursuivi.
Les preuves attendues du débiteur
La charge de la preuve du respect de l’injonction pèse sur le débiteur. Des justificatifs insuffisants ou produits tardivement peuvent conduire à confirmer la liquidation de l’astreinte.
La simple disponibilité d’un bien dans les locaux du débiteur ne suffit pas si le créancier n’a pas été informé et n’a pas été mis en mesure d’exécuter l’injonction. Pour une astreinte prononcée par ordonnance de référé, sa signification à la partie condamnée doit être établie.
- Documenter précisément les actes d’exécution et leur date.
- Établir les difficultés concrètes rencontrées.
- Conserver la preuve de l’information adressée au créancier.
- Produire les justificatifs de manière rigoureuse et suffisamment tôt.
Les conséquences distinctes de la liquidation
L’astreinte demeure indépendante des dommages-intérêts. Toutefois, une demande indemnitaire peut être rejetée lorsqu’elle tend à réparer le même préjudice que celui déjà couvert par la liquidation de l’astreinte.
Lorsque la restitution ou l’exécution demeure défaillante, une nouvelle astreinte peut être ordonnée si les circonstances rendent cette mesure nécessaire. La résistance abusive peut également justifier des dommages-intérêts distincts, sous réserve d’un préjudice établi.
Exemples tirés de nos contenus
Questions fréquentes
Le juge peut-il réduire une astreinte provisoire ?
Oui. Il tient compte du comportement du débiteur, des difficultés rencontrées pour exécuter l’injonction et, le cas échéant, d’une cause étrangère. La réduction doit être motivée par les circonstances de l’exécution.
Une exécution tardive permet-elle d’éviter toute liquidation ?
Non. L’inexécution pendant la période d’astreinte peut justifier une liquidation, même si les travaux ou l’obligation sont exécutés ultérieurement. Cette exécution ultérieure peut toutefois être prise en compte pour moduler le montant.
Qui doit prouver que l’injonction a été exécutée ?
La charge de la preuve du respect de l’injonction pèse sur le débiteur. Des preuves insuffisantes ou tardives ne permettent pas nécessairement d’écarter la liquidation.
La signification de la décision est-elle nécessaire ?
Pour liquider une astreinte prononcée par ordonnance de référé, la signification à la partie condamnée est requise. La preuve de cette signification peut toutefois être produite en appel, même si elle ne l’a pas été en première instance.
Une nouvelle astreinte peut-elle être prononcée après la liquidation ?
Oui, lorsque les circonstances rendent cette mesure nécessaire. La persistance du défaut de restitution peut ainsi justifier une nouvelle astreinte, distincte de celle déjà liquidée.
Peut-on obtenir des dommages-intérêts en plus de l’astreinte liquidée ?
Les dommages-intérêts sont distincts de l’astreinte. Toutefois, une demande peut être rejetée lorsqu’elle ne démontre pas un préjudice distinct de celui déjà réparé par la liquidation.
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