LOI n° 2021-1729 du 22 décembre 2021 pour la confiance dans l’institution judiciaire (1)
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Promulguée après son adoption par le Parlement et la décision du Conseil constitutionnel du 17 décembre 2021, la loi modifie plusieurs codes et lois. Ses dispositions portent notamment sur la procédure pénale, les droits de la défense, la profession d’avocat et l’exécution des peines. L’entrée en vigueur varie selon les mesures. Cette page présente les règles utiles à l’analyse des procédures et de leur régime transitoire.
L’essentiel
Ce que le texte modifie
440 articles touchés dans 27 codes et textes
modifiécrééabrogé· les articles soulignés renvoient à leur page commentée
La loi modifie de nombreux textes, dont le code de procédure pénale, le code pénal, le code de l’organisation judiciaire, le code de justice administrative et le code de la justice pénale des mineurs. Elle crée, modifie ou abroge également des dispositions relatives à la profession d’avocat, à l’aide juridictionnelle, à la justice administrative, à l’exécution des peines et à plusieurs procédures spécialisées. Son champ concerne ainsi les acteurs judiciaires, les auxiliaires de justice, les personnes poursuivies et les personnes détenues.
En procédure pénale, le texte crée notamment les articles 75-3, 60-1-1, 56-1-1, 56-1-2, 269-1 et 276-1 du code de procédure pénale. Ces dispositions portent notamment sur la durée des enquêtes préliminaires, la protection du secret professionnel de l’avocat et les recours ouverts à l’accusé avant son jugement. La loi modifie aussi l’article préliminaire du même code, ainsi que plusieurs règles relatives à l’instruction, au jugement criminel et à l’exécution des peines.
L’entrée en vigueur est échelonnée selon les mesures concernées. Les articles 75-3 et 77-2 du code de procédure pénale s’appliquent aux enquêtes commencées à compter de la publication de la loi. L’article 276-1 s’applique aux procédures dans lesquelles la décision de renvoi de l’accusé a été rendue après le premier jour du troisième mois suivant cette publication, tandis que l’article 9 entre en vigueur le 1er janvier 2023.
L’article 60-1-1 encadre les réquisitions portant sur les données de connexion émises par un avocat et liées à l’utilisation d’un réseau ou d’un service de communications électroniques. Elles nécessitent une ordonnance motivée du juge des libertés et de la détention, saisi par le procureur de la République. L’ordonnance doit exposer les raisons plausibles de soupçonner la participation de l’avocat à l’infraction et apprécier la proportionnalité de la mesure. Le bâtonnier est avisé et le non-respect de ces formalités est sanctionné par la nullité.
L’article 56-1-1 organise la contestation d’une saisie de document couvert par le secret professionnel de l’avocat lorsqu’il est découvert lors d’une perquisition dans un lieu autre que ceux visés à l’article 56-1. Le document est placé sous scellé fermé et fait l’objet d’un procès-verbal distinct. L’ensemble est transmis sans délai au juge des libertés et de la détention, auquel les règles prévues par l’article 56-1 sont ensuite applicables. L’article 56-1-2 prévoit toutefois que le secret professionnel du conseil ne peut être opposé pour certaines infractions, lorsque les pièces établissent leur utilisation pour commettre ou faciliter ces infractions.
L’article 269-1 ouvre à l’accusé un recours devant le président de la chambre de l’instruction lorsqu’il n’a pas été régulièrement informé de certains actes essentiels de la procédure, sans manœuvre ni négligence de sa part. La requête doit être présentée au plus tard trois mois avant la comparution devant la cour d’assises. Le président statue dans le délai d’un mois par décision motivée, susceptible de pourvoi en cassation. À défaut de recours, l’ordonnance de mise en accusation couvre les vices de la procédure, sauf lorsque les parties n’ont pas pu les connaître.
La Cour de cassation a estimé sérieux le grief tiré de l’absence de notification du droit de se taire à une personne ayant le statut d’accusé, lorsque les textes applicables ne prévoyaient pas cette information. Elle a relevé que la loi n° 2021-1729 avait introduit cette exigence dans l’article préliminaire du code de procédure pénale et a renvoyé la question prioritaire de constitutionnalité au Conseil constitutionnel. Dans une autre affaire, elle a retenu que la méconnaissance de cette obligation pouvait entraîner la nullité des actes concernés et des actes subséquents.
La Cour de cassation distingue les situations selon la date d’écrou, entendue comme la date d’incarcération. Une personne écrouée avant le 1er janvier 2023 demeure soumise à l’ancien régime de réduction de peine lorsqu’elle reste détenue jusqu’à sa condamnation. En revanche, après une libération, une nouvelle incarcération postérieure au 1er janvier 2023 entraîne l’application du nouveau régime.
Cette interprétation a conduit la chambre criminelle à casser des décisions ayant appliqué le nouveau régime à des personnes écrouées avant le 1er janvier 2023. Les cassations prononcées concernaient notamment des décisions relatives à des réductions de peine accordées en 2023 à des détenus incarcérés depuis 2020. La date d’écrou constitue ainsi le critère retenu pour déterminer le régime applicable, y compris lorsque la décision sur la réduction de peine intervient ultérieurement.
L’application de la loi doit être vérifiée disposition par disposition, en tenant compte des règles transitoires propres à chaque article. L’article 59 distingue notamment les enquêtes commencées après la publication de la loi, les procédures liées à la réunion préparatoire devant la cour d’assises et les mesures entrées en vigueur à compter du 1er janvier 2023. Par ailleurs, certaines modifications opérées par l’article 14 ont une date d’entrée en vigueur spécifique, fixée au 31 décembre 2021 pour le 15° du I. Cette articulation impose de rattacher chaque acte à la version alors applicable du code concerné.
Les garanties attachées au secret professionnel comportent des limites expressément définies par le code de procédure pénale. L’article 56-1-2 écarte ce secret pour certaines infractions fiscales, terroristes, de corruption, de trafic d’influence et de blanchiment, uniquement lorsque les documents détenus ou transmis par l’avocat ou son client établissent leur utilisation pour commettre ou faciliter ces infractions. En matière de données de connexion, l’article 60-1-1 prévoit que le respect de ses formalités est exigé à peine de nullité. De même, l’article 75-3 attache la nullité à tout acte d’enquête concernant la personne après l’expiration des délais prévus.
Pour approfondir
Elle ne peut, en principe, excéder deux ans à compter du premier acte d’audition libre, de garde à vue ou de perquisition visant la personne. Une prolongation unique d’un an est possible sur autorisation écrite et motivée du procureur de la République. Les actes d’enquête accomplis après l’expiration du délai applicable sont nuls.
Elles nécessitent une ordonnance motivée du juge des libertés et de la détention, saisi par le procureur de la République. L’ordonnance doit exposer les raisons plausibles de soupçonner une infraction imputable à l’avocat ainsi que la proportionnalité de la mesure. Le bâtonnier est avisé et le non-respect de ces formalités est sanctionné par la nullité.
La personne chez laquelle la perquisition est réalisée peut s’opposer à la saisie. Le document est alors placé sous scellé fermé et fait l’objet d’un procès-verbal distinct, transmis sans délai au juge des libertés et de la détention avec le dossier de la procédure.
Lorsque l’accusé n’a pas été régulièrement informé de certains actes essentiels, il peut saisir le président de la chambre de l’instruction au plus tard trois mois avant sa comparution devant la cour d’assises. Le président statue dans le délai d’un mois par une décision motivée susceptible de pourvoi en cassation.
Il peut ne pas être opposable lorsque les mesures concernent certaines infractions fiscales, terroristes ou de corruption, ainsi que leur blanchiment. Cette exception suppose que les consultations, correspondances ou pièces détenues ou transmises par l’avocat ou son client établissent leur utilisation pour commettre ou faciliter ces infractions.
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Titre IER : DISPOSITIONS RELATIVES À L’ENREGISTREMENT ET À LA DIFFUSION DES AUDIENCES
Titre II : DISPOSITIONS AMÉLIORANT LE DÉROULEMENT DES PROCÉDURES PÉNALES
Titre III : DU SERVICE PUBLIC PÉNITENTIAIRE
Titre IV : SIMPLIFICATIONS PROCÉDURALES
Titre V : RENFORCER LA CONFIANCE DU PUBLIC DANS L’ACTION DES PROFESSIONNELS DU DROIT
Titre VI : ACCÈS AU DROIT EN NOUVELLE-CALÉDONIE
Titre VII : DISPOSITIONS DIVERSES ET TRANSITOIRES
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